Fristen for å søke er ett - 1 - år fra saken ble endelig avgjort, for eksempel ved at straffesaken ble henlagt. Merk at deler av straffesaken kan bli endelig avgjort før hele straffesaken er avgjort. Hvis du er i tvil om saken er avgjort, så send inn søknad. 

Fristen gjelder for alle, også barn. Da er det vergens ansvar å søke.  

Dersom straffesaken er henlagt av politiet fordi handlingen er foreldet kan du risikere at erstatningskravet også er foreldet, selv om du har søkt innen fristen på 1 år.